Jabatan perhutanan, dengan kerjasama Institut Teknologi India (IIT) Roorkee, telah membangunkan mesin mudah alih untuk membuat briket daripada jarum pain, punca utama kebakaran hutan di negeri ini. Pegawai perhutanan sedang menghubungi jurutera untuk memuktamadkan rancangan itu.
Menurut Institut Penyelidikan Perhutanan (LINI), pokok pain meliputi 26.07% daripada litupan hutan seluas 24,295 km persegi. Walau bagaimanapun, kebanyakan pokok terletak pada ketinggian lebih daripada 1000 m dari paras laut, dan kadar litupannya adalah 95.49%. Menurut FRI, pokok pain merupakan punca utama kebakaran tanah kerana jarum mudah terbakar yang dibuang boleh menyala dan juga menghalang pertumbuhan semula.
Percubaan sebelum ini oleh jabatan perhutanan untuk menyokong pembalakan tempatan dan penggunaan jarum pain tidak berjaya. Tetapi para pegawai masih tidak berputus asa.
“Kami merancang untuk membangunkan mesin mudah alih yang boleh menghasilkan briket. Jika IIT Roorkee berjaya dalam hal ini, maka kami boleh memindahkannya ke panchayat van tempatan. Ini seterusnya akan membantu dengan melibatkan penduduk tempatan dalam pengumpulan pokok konifer. Bantu mereka mewujudkan mata pencarian,” kata Jai Raj, Ketua Konservator Hutan (PCCF), Ketua Hutan (HoFF).
Tahun ini, lebih 613 hektar tanah hutan telah musnah akibat kebakaran hutan, dengan anggaran kerugian hasil lebih Rs 10.57 lakh. Pada tahun 2017, kerosakan berjumlah 1245 hektar, dan pada tahun 2016 – 4434 hektar.
Briket ialah blok arang batu termampat yang digunakan sebagai pengganti kayu api. Mesin briket tradisional bersaiz besar dan memerlukan penyelenggaraan berkala. Pihak berkuasa sedang cuba membangunkan versi yang lebih kecil yang tidak perlu berurusan dengan kerumitan gam dan bahan mentah lain.
Pengeluaran briket bukanlah sesuatu yang baharu di sini. Pada tahun 1988-89, hanya beberapa syarikat yang mengambil inisiatif untuk memproses jarum menjadi briket, tetapi kos pengangkutan menyebabkan perniagaan tersebut tidak menguntungkan. Ketua Menteri TS Rawat, selepas mengambil alih negeri, mengumumkan bahawa pengumpulan jarum pun menjadi masalah kerana jarum tersebut ringan dan boleh dijual di dalam negara dengan harga serendah Re 1 sekilogram. Syarikat-syarikat tersebut juga membayar Re 1 kepada panchayat van masing-masing dan 10 paise kepada kerajaan sebagai royalti.
Dalam tempoh tiga tahun, syarikat-syarikat ini terpaksa ditutup akibat kerugian. Menurut pegawai perhutanan, dua syarikat masih menukar jarum kepada biogas, tetapi selain Almora, pihak berkepentingan swasta belum mengembangkan aktiviti mereka.
“Kami sedang berbincang dengan IIT Roorkee untuk projek ini. Kami turut prihatin tentang masalah yang disebabkan oleh jarum dan penyelesaiannya boleh ditemui tidak lama lagi,” kata Kapil Joshi, ketua konservator hutan, Institut Latihan Hutan (FTI), Haldwani.
Nikhi Sharma ialah ketua wartawan di Dehradun. Beliau telah bersama Hindustan Times sejak tahun 2008. Bidang kepakarannya ialah hidupan liar dan alam sekitar. Beliau juga meliputi politik, kesihatan dan pendidikan. …semak butiran
Masa siaran: 29 Jan-2024